Lihavuus on ovulaation ongelmien tunnettu riskitekijä, mutta uudemmat tutkimukset todistavat, että lihavuus vaikuttaa hedelmällisyyteen myös niillä naisilla, joiden ovulaatio on normaali. Tuntuvasti lihavilla naisilla on nimittäin normaalipainoisiin tai lievästi ylipainoisiin naisiin verrattuna jopa 43 % pienempi todennäköisyys tulla raskaaksi.
Amsterdamin Akateemisessa Lääketieteellisessä Instituutissa suoritetun tutkimuksen yhteydessä tutkittiin 3029 pariskuntaa, joilla oli vaikeuksia hedelmöityksen suhteen. Kaikki pariskunnat olivat yrittäneet saavuttaa raskauden enemmän kuin vuoden ajan ja heillä ei ollut yhtään ilmeistä ongelmaa. Pariskuntia seurattiin raskaaksi jäämiseen tai hedelmättömyyshoitoon saakka. Hedelmällisyyden lisäksi tutkittiin naisten painoa, pituutta ja tupakointia. Painoindeksin perusteella naiset jaettiin neljään luokkaan: alipainoiset, normaalipainoiset, ylipainoiset ja lihavat.
68 % tutkimukseen osallistuneista oli joko normaalipainoisia tai ylipainoisia ja 10 % oli lihavia (painoindeksi 30 tai enemmän). Lihavilla naisilla oli kaikkein eniten ongelmia raskaaksi jäämisen suhteen. Esimerkiksi huomattiin, että naisella, jonka painoindeksi on 35, on 26 % pienempi todennäköisyys tulla raskaaksi kuin normaalipainoisella tai lievästi ylipainoisella naisella, ja naisella, jonka painoindeksi on 40 tai enemmän, tämä osoittaja on jopa 43 %.
Ei ole selvää, miten lihavuus vaikuttaa niiden naisten hedelmällisyyteen, joiden ovulaatio on normaali. Tutkimuksen tekijät ovat sitä mieltä, että syynä voi olla ruokahaluun ja energiankulutukseen liittyvä hormoni leptiini.
“Aiempi dogmi on alkanut hajota,” toteaa Jan Willem van der Steeg, yksi tutkimuksen tekijöistä. “Me luulimme, että jos ylipaino ei vaikuta naisen ovulaatioon, hänen hedelmällisyytensä vastaa terveellisen painoisen naisen hedelmällisyyttä. Se ei ole kuitenkaan totta. Lihavuuden ja hedelmällisyyden teema on samalla monimutkainen ja me alamme vasta ymmärtää sitä.”
